Artykuł 58 Kodeksu pracy precyzuje zasady obliczania wysokości odszkodowania, o którym mowa w artykule 56 tego kodeksu. Przepis stanowi, że odszkodowanie to powinno odpowiadać wysokości wynagrodzenia pracownika za okres wypowiedzenia przewidziany w umowie lub przepisach prawnych. W sytuacji, gdy umowa o pracę została zawarta na czas określony i została rozwiązana przed upływem czasu, na jaki była zawarta, pracownikowi przysługuje odszkodowanie nie większe jednak niż wynagrodzenie za okres wypowiedzenia. Oznacza to, że maksymalna kwota odszkodowania wynikająca z tego przepisu jest ograniczona do wynagrodzenia za czas wypowiedzenia, nawet jeśli pozostały okres umowy był dłuższy.
Przepis ma zastosowanie w momencie rozwiązania umowy o pracę w okolicznościach, gdy pracownikowi przysługuje odszkodowanie zamiast okresu wypowiedzenia, między innymi gdy rozwiązanie następuje bez zachowania okresu wypowiedzenia z winy pracodawcy lub innych przyczyn uzasadnionych prawem. Konkretnie dotyczy to zarówno umów na czas nieokreślony, jak i umów na czas określony, gdzie odszkodowanie jest obliczane według odmiennych zasad wynikających z długości pozostającego okresu trwania umowy. Ograniczenie do wynagrodzenia za okres wypowiedzenia chroni pracodawcę przed obowiązkiem wypłacenia odszkodowania w wysokości odpowiadającej pełnemu okresowi umowy, który może być znacznie dłuższy.
Przykładowo, jeśli pracownik zatrudniony na czas określony miał umowę na sześć miesięcy, a rozwiązano ją po trzech miesiącach bez zachowania okresu wypowiedzenia, przysługuje mu odszkodowanie w wysokości wynagrodzenia za trzy miesiące, jeśli okres wypowiedzenia wynosi trzy miesiące. Jeśli z kolei okres wypowiedzenia przewidziany dla tej umowy wynosi dwa tygodnie, odszkodowanie nie może przekroczyć tej kwoty, mimo że pozostało do końca umowy więcej czasu.
Często pojawiają się nieporozumienia dotyczące sposobu kalkulacji odszkodowania z art. 58. Pracodawcy mogą błędnie sądzić, że w przypadku umowy na czas określony wypłacają odszkodowanie za cały okres pozostały do końca umowy, bez zwracania uwagi na limit okresu wypowiedzenia. Z kolei pracownicy mogą nie zdawać sobie sprawy z tej granicy i domagać się wyższych kwot odszkodowania. Należy także pamiętać, że przepisy dotyczące odszkodowania mają zastosowanie tylko wtedy, gdy umowa została rozwiązana bez zachowania okresu wypowiedzenia, zgodnie z art. 56 KP. W razie wątpliwości co do prawidłowego ustalenia wysokości odszkodowania warto skonsultować się z prawnikiem, szczególnie w sprawach indywidualnych i skomplikowanych.
To wyjaśnienie ma charakter informacyjny i nie stanowi porady prawnej. W sprawach indywidualnych skonsultuj się z profesjonalnym prawnikiem.
