Art. 373.

Artykuł 373 Kodeksu cywilnego wyraźnie precyzuje skutki zwolnienia z długu lub zrzeczenia się solidarności przez wierzyciela względem jednego z dłużników solidarnych. Zgodnie z tym przepisem, jeśli wierzyciel postanowi zwolnić z długu jednego z dłużników solidarnościowych, bądź zrzeknie się wobec niego solidarności, takie działanie nie wpływa na zobowiązania pozostałych współdłużników. Innymi słowy, zwolnienie jednego z dłużników solidarnościowych nie oznacza automatycznego uchylenia odpowiedzialności pozostałych dłużników wobec tego samego długu. Przepis ma na celu zachowanie ciągłości i pewności zobowiązania, chroniąc tym samym interesy wierzyciela wobec pozostałych współdłużników.

Przepis ma zastosowanie wyłącznie w sytuacji zobowiązań solidarnych, gdzie kilku dłużników odpowiada za tę samą należność w taki sposób, że wierzyciel może żądać całej sumy od dowolnego z nich. W przypadku gdy wierzyciel zdecyduje się zwolnić z długu jednego z dłużników lub zrzeknie się solidarności wobec niego, takie działanie odnosi skutek tylko względem tego konkretnego dłużnika i nie obejmuje pozostałych. Przepis wyklucza więc możliwość jednostronnego ograniczenia albo wyeliminowania odpowiedzialności solidarnej przez wierzyciela bez zgody pozostałych współdłużników.

Na przykład wyobraźmy sobie sytuację, w której trzech przedsiębiorców odpowiada solidarnie za spłatę kredytu wobec banku. Bank decyduje się na zwolnienie jednego z nich z odpowiedzialności za cały dług z powodu trudnej sytuacji finansowej tego dłużnika. Zgodnie z Art. 373 KC takie zwolnienie nie oznacza, że pozostali dwaj przedsiębiorcy nie muszą już spłacać kredytu; odpowiadają oni nadal solidarnie za całość zobowiązania wobec banku. Innymi słowy, bank może dochodzić pełnej sumy wierzytelności od któregokolwiek z pozostałych dłużników.

Częstym błędem przy stosowaniu Art. 373 KC jest mylenie zwolnienia z długu z całkowitym umorzeniem zobowiązania. Wierzyciele niekiedy zakładają, że zwolnienie jednego dłużnika w praktyce oznacza zwolnienie grupy solidarnych dłużników, co jest sprzeczne z przepisem. Innym problemem jest przekonanie, że zrzeknięcie się solidarności względem jednego dłużnika powoduje z automatu zmniejszenie długu lub podzielenie go między pozostałych, gdy tymczasem każdy z nich odpowiada nadal za całość. Należy więc zwracać uwagę, że przepis ten wyklucza takie skutki prawne i pozostawia nietkniętą odpowiedzialność solidarnościową pozostałych osób. W indywidualnych sprawach zaleca się konsultację z prawnikiem, aby prawidłowo ocenić konsekwencje zwolnienia lub zrzeczenia się solidarności w konkretnym przypadku.